Ο - γεννημένος στη Θεσσαλονίκη - Ιωάννης Παπάφης, πλούσιος επιχειρηματίας που δραστηριοποιήθηκε επαγγελματικά στη Μάλτα, ενίσχυσε οικονομικά πολλές φορές τη γενέτειρα του και το Ελληνικό κράτος. Με δικό του κληροδότημα ιδρύθηκε το Παπάφειο Ορφανοτροφείο 'Μελιτεύς' της Θεσσαλονίκης. Έργο του αρχιτέκτονα Ξενοφώντα Παιονίδη το Παπάφειο Ορφανοτροφείο εγκαινιάστηκε το 1903 και σήμερα λειτουργεί ως Κέντρο Παιδικής Μέριμνας Αρρένων Θεσσαλονίκης.